El procesador central del iPad, es el primero que Apple produce por si misma, algo que marca un hito pues anteriormente la empresa de Cupertino ha utilizado CPUs de Motorola e IBM (Power PC), luego de Intel, después de ARM y ahora sus propias CPUs basadas en la arquitectura ARM. Así, Apple ha pasado por la mayoría de arquitecturas de CPUs más utilizadas para muchos de sus inventos. Producir su propio procesador, ha sido completar el ciclo.
Sólo sabemos tres cosas de este procesador, por el momento;
1. Corre a 1Ghz, aunque la velocidad del reloj no es un dato muy relevante hoy en día pues el rendimiento de diferentes CPUs a la misma velocidad de reloj puede ser muy diferente. La arquitectura es ARM, por lo que es compatible con las CPUs que usan, por ejemplo, el iPhone y el iPod Touch y también muchos otros móviles.
2. Está diseñado desarrollado / integrado por PA Semi, una empresa que Apple compró hace unos años y que ahora, por fin, da sus primeros frutos. Apple querrá amortizar el dinero invertido en ellos durante todo este tiempo, pues desarrollar tus propias CPUs no es algo que se haga en dos días.
3. Tiene una GPU (unidad de proceso gráfico) y un controlador de memoria integrado dentro del mismo chip, para ahorrar energía y ganar en velocidad. Muchas de las últimas CPUs de Intel siguen este camino, pero Apple ha empezado directamente por ahí. También tiene un controlador de memoria dentro del mismo encapsulado.
Actualización: Van saliendo más detalles del procesador A4; Tiene un núcleo del Cortex-A9 MPCore de ARM, y también una GPU de ARM (Mali 50-series) además del controlador de memoria y de entradas de salidas, lo que confirma que el A4 de Apple es un custom chip que tiene una CPU y GPU licenciadas de ARM. No es un chip totalmente diseñado por Apple (o PA Semi) desde cero. (Vía: Apple Insider).
