Cómo reproducir vídeos en el iPad

Una de las preguntas más habituales cuando alguien se compra un iPad es cómo puede reproducir vídeos en su nuevo dispositivo. Para muchos usuarios, más o menos expertos, puede que sea una obviedad. Pero quien no haya utilizado antes un iPad (o un iPhone o iPod Touch) es probable que tenga alguna duda al respecto. Si no quieres desaprovechar una de las principales funcionalidades del dispositivo, a continuación mostramos algunas de las mejores opciones para disfrutar de nuestras películas o series favoritas en la pantalla de la tableta de Apple.

Aplicaciones estándar

Nada más encender el iPad vemos que tiene instaladas dos aplicaciones para el acceso a este tipo de contenido: YouTube y Videos. La primera de ellas es la que podremos utilizar sin realizar ninguna tarea adicional ya que proporciona acceso directo al servicio YouTube y permite buscar y reproducir los vídeos que queramos. Cuenta con una interfaz realmente sencilla e intuitiva. Por supuesto, requiere conexión a Internet (vía WiFi o 3G) para acceder al contenido.

La segunda, Videos, nos muestra los vídeos que se ajustan a los formatos compatibles el iPad, es decir, .m4v, .mp4, .mov y algunos tipos de AVI (los M-JPEG). Por ejemplo, tendremos los vídeos que hayamos sincronizado desde las carpetas Películas o Series de Televisión de iTunes.
Desde hace unos meses, Apple permite alquilar o comprar películas a través de su tienda iTunes española. Es posible descargar la película desde el ordenador (vía iTunes) y, posteriormente, sincronizarla con el iPad. En este caso, la película desaparece del ordenador y se queda en el iPad. Es decir, solo puede estar en un dispositivo al mismo tiempo. También es posible ver estas películas directamente desde el iPad (es necesario tener instalado iOS 4.2 o superior). Los precios varían desde los 3 € de los alquileres más baratos hasta los 13 € para las compras de las últimas novedades).

Al margen de estas dos aplicaciones, tenemos que destacar Showyou, que sirve para integrar contenido de diversas fuentes (YouTube, Vimeo, etc) en una interfaz única. Es decir, aplica el concepto Flipboard a la gestión de vídeos. Muy interesante.

Otra aplicación es Vimeo que, aunque es compatible con el iPad, no está adaptada a su pantalla, por lo que solo se recomienda su uso en caso de no tener otra alternativa.

Conversión de formatos

Es probable que tengas muchas películas o series en tu ordenador y quieras transferirlas al iPad. El problema es que, seguramente, no estén en un formato compatible con iTunes, con lo que no podrás pasarlas al dispositivo. En este caso, ¿qué se puede hacer?
En primer lugar, se puede convertir el fichero (por ejemplo, con extensión .mwv) a un formato que entienda iTunes. Para ello, dependiendo del sistema operativo de nuestro ordenador, tendremos programas específicos que realizan esta tarea. También hay programas que cuentan con versiones para varias plataformas. Algunos ejemplos son: Miro Converter, MacX Video Converter y MacX DVD Ripper (para leer el contenido de un DVD y convertirlo a un formato compatible). Estos dos últimos son de pago y están disponibles en la web del desarrollador.

Aplicaciones “multiformato” en la App Store

También podemos descargar aplicaciones desde la App Store (las hay tanto gratuitas como de pago) que nos permitan ver contenido en otros formatos no compatibles con iTunes. Durante un tiempo una de las mejores aplicaciones, VLC, estuvo disponible en la tienda de aplicaciones de Apple, pero discrepancias entre el desarrollador y Apple hicieron que terminase desapareciendo. Ahora se puede descargar desde Cydia, aunque también se puede obtener el binario en la web del desarrollador. Por su parte, los desarrolladores de Miro han anunciado que están trabajando en una versión para iPad que esperamos esté pronto disponible.
Otras alternativas (en este caso, de pago) son, citando solo algunas: Video Media Player (2,39 €), OPlayer HD (3,99 €), CineXPlayer (2,39 €) para contenido Xvid (y ahora también con soporte para video en 3D), AVPlayer HD (2,39 €) para contenido XVID, AVI, WMV, RMVB, ASF y H264. Eso si, hay que tener en cuenta que, en algunos casos, el rendimiento puede que no sea del todo bueno y que son aplicaciones de pago.

El ordenador como servidor

Además, tenemos la posibilidad de utilizar el ordenador como servidor. Es decir, las películas residen físicamente en el ordenador y desde el iPad nos conectamos (vía WiFi o 3G) para acceder al contenido. Esta opción tiene la ventaja de no tener que convertir los ficheros, pero el inconveniente de depender de una conexión de red, lo que puede afectar a la reproducción del contenido. Por supuesto, es necesario instalar una aplicación en el ordenador y otra en el iPad.
Una opción interesante es Air Video (2,39 €, aunque también cuenta con una versión gratuita, eso si, con funcionalidades limitadas), que también da la posibilidad de guardar las películas en el iPad, encargándose la aplicación de realizar la conversión.
También tenemos Plex (3,99 €), aunque las críticas de los usuarios no son del todo buenas.

¿Y si queremos ver contenido en formato Flash? El iPad no soporta este formato (y, probablemente, no lo haga nunca), aunque, por lo menos, hay algunas aplicaciones que permiten reproducir este tipo de contenido. Una de ellas es SkyFire (3,99 €), un navegador que, en realidad, lo que hace es mandar los vídeos en formato Flash a sus propios servidores para convertirlos y enviarlos a nuestro iPad. Por supuesto, esto afecta al rendimiento, aunque nos puede servir para usos puntuales.

Finalmente, recordar que gracias a la funcionalidad de video en espejo, disponible solo en el iPad 2 (o en el iPad original a través de Cydia, para lo que se requiere haber hecho el jailbreak en el dispositivo), podemos ver al mismo tiempo los vídeos en el iPad y en nuestra televisión. Para ello, es necesario utilizar el Adaptador AV digital de Apple (que se vende por separado). También contamos con la tecnología AirPlay (compatible tanto con el iPad original como con el de segunda generación) que permite enviar a la televisión la imagen de video que estemos reproduciendo. A partir de iOS 5 podremos combinar ambas funcionalidades para ver vídeo en espejo vía AirPlay (solo en el iPad 2, aunque es de esperar que se desarrolle algún tweak en Cydia que lo habilite también para el iPad original).

Seguro que muchos de vosotros tenéis vuestras aplicaciones favoritas para poder ver contenido en vídeo en el iPad. Como casi siempre, se trata de encontrar la aplicación que mejor se adapte a las necesidades de cada uno. Lo importante es conocer las alternativas que tenemos en cada situación.