Cómo funciona iCloud Drive

Desde su lanzamiento en 2011, iCloud ha sido un servicio con una funcionalidad limitada. Pensado como un sistema de almacenamiento en la nube, el usuario no podía acceder libremente al contenido, sino que eran las aplicaciones las que hacían uso del espacio de archivado y guardaban en él los datos o nos mostraban la información necesaria.

Un poco de historia

Al principio, solo podían utilizar iCloud las aplicaciones de Apple (iOS, OS X o web), aunque posteriormente la compañía abrió el servicio a aplicaciones de terceros, que aprovecharon los recursos para almacenar y sincronizar contenidos entre dispositivos. Por ejemplo, 1Pasword permite grabar la base de datos de contraseñas en iCloud y que el mismo contenido esté disponible para un iPad, un iPhone y un Mac. Con [ByWord] el usuario puede crear documentos desde la aplicación, guardarlos en iCloud y editarlos desde diferentes equipos.

Por otro lado, iCloud también sirve como almacenamiento en la nube de las copias de seguridad de nuestros dispositivos iOS. Bastará conectar un equipo a la red wifi, enchufarlo a la corriente eléctrica y bloquear la pantalla para que el sistema comience a hacer automáticamente una copia de todo el contenido que hayamos seleccionado. Un backup que estará disponible para su uso en caso de pérdida de información o al cambiar a un nuevo equipo.

Además, el antiguo iCloud servía como repositorio para nuestras fotos en streaming, un servicio de iOS que almacenaba las últimas 1000 fotos hechas con un dispositivo. También guardaba las fotos que queríamos compartir con otros usuarios.

Pero, como decimos, el usuario no podía acceder libremente a este contenido. Por ejemplo, los documentos de Pages solo se podían abrir utilizando esa aplicación. Y lo mismo con el resto de contenidos. Ahora, con iOS 8, Apple ha querido cambiar su funcionamiento, haciéndolo más abierto, en un intento de competir con otros servicios como Dropbox. La primera prueba de esta estrategia se ve ya en el nombre, que pasa a ser iCloud Drive.

Multiplataforma

Como es un servicio multiplataforma, para poder aprovechar plenamente sus características es necesario tener versiones del sistema operativo compatibles en cada entorno. Así, iOS tiene que estar en la versión 8, OS X en Yosemite (10.10) y Windows en 7 u 8. También se puede acceder desde la web a través de iCloud.com. Como curiosidad, Apple activó antes el acceso al servicio desde Windows que desde OS X. Además, algunas aplicaciones web siguen estando en fase beta, a pesar de que llevan ya bastantes meses disponibles.

Por supuesto, el funcionamiento es diferente en cada plataforma, sobre todo en dispositivos móviles. La razón fundamental es la ausencia de un sistema de archivos en iOS, lo que hace que el acceso al contenido siga estando controlado por las aplicaciones. En OS X, iCloud Drive se comporta como un directorio más, disponible en la barra lateral derecha del Finder. Si pinchamos en él, veremos todos los ficheros y carpetas almacenados en el servicio. Lo mismo sucede en Windows.

En iCloud.com, por su parte, accederemos a iCloud Drive a través de uno de los iconos de la pantalla inicial. Una vez dentro, tendremos disponible todo nuestro contenido, pudiendo crear carpetas, subir nuevos archivos, descargar los ya existentes, borrarlos o enviarlos por correo electrónico. También podemos mover ficheros a otras carpetas, aunque para ello habrá que pasar por la carpeta raíz de iCloud Drive.

Cada aplicación de OS X o de iOS que hace uso de iCloud Drive y que hayamos utilizado para almacenar documentos en la nube creará su propia carpeta en el servicio y será en ella donde deje el contenido. Es decir, si creamos un documento con Numbers, veremos cómo la app lo guarda por defecto en una carpeta Numbers dentro de iCloud. ByWord o iA Writer, por citar solo otras dos, crearán sus carpetas específicas. La diferencia en este sentido de iCloud Drive frente al antiguo iCloud es que tendremos acceso a otras carpetas, no solo a las de su app. De hecho, en OS X y Windows, como decíamos anteriormente, podremos mover los documentos entre carpetas. En iOS no, porque no dispone de un gestor del sistema de archivos. Pero sí que podremos guardar documentos en las carpetas de otras aplicaciones o abrirlos desde cualquier ubicación.

El problema de la capacidad

iCloud Drive conserva funcionalidades del antiguo iCloud. Las copias de seguridad se siguen guardando ahí; también las imágenes (algo que con iCloud Photo Library va a requerir todavía más espacio) y los adjuntos de la aplicación Correo de iOS y OS X si utilizamos iCloud Mail. Esto hace que los 5 GB que Apple regala por cuenta de iCloud sean, en poco tiempo, insuficientes. Afortunadamente, la compañía ha modificado sus planes mensuales para facilitar la contratación de espacio adicional, algo que va a ser casi obligatorio para la mayoría de usuarios. Sobre todo si tienen más de un dispositivo iOS.

Las nuevas tarifas de iCloud son:

• 20 GB por 0,99 €/mes
• 200 GB por 3,99 €/mes
• 500 GB por 9,99 €/mes
• 1 TB por 19,99 €/mes

En definitiva, iCloud Drive supone una importante mejora frente a la solución anterior. La propia naturaleza de iOS hace que en esta plataforma siga estando más limitado que en OS X, pero es, desde luego, un sistema más abierto que lo que Apple ofrecía hasta ahora. El mayor problema va a ser el espacio, puesto que con 5 GB pocos documentos vamos a poder almacenar.

Imágenes: PCWorld | iClarified